在一个试点项目中，FBI官员已经对约46万人的虹膜进行了扫描，虹膜扫描技术已经诞生约25年，经过二十多年的发展，这项技术变得更快、更简单而且出错少。可能在不久的将来替代指纹识别技术。
美国马里兰州Gaithersburg国家标准与技术研究所负责开发虹膜扫描的算法和软件的计算机科学家PatrickGrother说，这是一项强大的生物识别技术，识别速度很快，精度很高，每个人的虹膜都不一样。
以前采用的视网膜扫描已经被慢慢弃用了，因为识别过程让受试者不舒服，现在已经使用虹膜扫描技术来代替了。美国AMC电视台迷你剧夜班经理也已经把虹膜扫描技术写入剧情，主角使用手机上的虹膜扫描相机来进入他的瑞士银行账号。
Grother说，这种新技术的使用在不久的将来就可以实现，已经有几家银行准备采用这种技术，微软和富士通都已经使用虹膜扫描技术来给手机解锁了。
虹膜扫描摄像头既可以装在手持设备上，也可以装在墙上，在3到6英尺的距离可以有效识别人体虹膜，伊拉克美军也已经使用虹膜扫描来识别那些被允许进入美军军事设施的伊拉克平民。
虹膜在瞳孔的外侧，是由胶原蛋白组成的三维物体，这种形状用某种波长的光可以成像。这好比在外太空对一堆沙子拍照，是三维物体。
FBI的发言人StephenFischer说，虹膜试点项目在加利福尼亚、德克萨斯和密苏里州的执法机构中实施，用于登记程序。美国边境巡逻队和国防部也在使用虹膜识别技术。他们下一步还打算从照片中的人们眼睛里进行虹膜扫描。
执法机构在登记程序中使用使用特定的摄像头采集虹膜数据，这些摄像头用近红外光来捕捉虹膜图像。而对高清晰度照片中的虹膜图像的提取技术则正在研究之中。
而眼睛的颜色对虹膜扫描也会带来一定影响，如棕色的研究比蓝色的眼睛色素更多，Grother说到，如果照片中的那些人眼睛是棕色的话，对这些照片进行虹膜扫描就会相对困难。当然，如果你的眼睛做些小动作，如眨眼、斜眼或者眼睛往上翻的话，执法单位扫描你的虹膜也会变得困难。
目前Grother和其他的专家正在开发软件从不同角度来识别虹膜的形态，这使得用手持设备或手机来扫描虹膜更加方便。
